Día del Artista Plástico Argentino: por qué se celebra el 3 de noviembre

Cada 3 de noviembre, en Argentina se celebra el Día del Artista Plástico en memoria de Prilidiano Pueyrredón, figura clave en la historia del arte nacional. La fecha coincide con el aniversario de su fallecimiento en 1870, y aunque no existe una resolución oficial que lo instituya como efeméride, su legado es ampliamente reconocido por instituciones culturales y educativas de todo el país.

Prilidiano Pueyrredón nació en Buenos Aires el 24 de enero de 1823. Fue pintor, arquitecto e ingeniero, y se destacó por introducir en la pintura argentina temas gauchescos, escenas de la vida rural y representaciones urbanas del arrabal y la vida ciudadana.

Entre sus trabajos más emblemáticos se encuentran Alto en el campo, El naranjero y Esquina porteña, que abordan el impacto del progreso y los cambios sociales en la fisonomía cultural argentina. Fue también el primer retratista de desnudos femeninos en Buenos Aires, con obras como La siesta y también El baño, hoy conservada en el Museo Nacional de Bellas Artes (MNBA).

Uno de sus retratos más significativos fue el de Manuelita Rosas, hija de Juan Manuel de Rosas. Esta obra marcó un giro en el uso político de la imagen: Manuelita, figura estimada incluso por sectores unitarios, fue representada como mediadora entre el pueblo y el poder, en un gesto que buscaba un mayor consenso social, como comenta el crítico Roberto Amigo en el texto explicativo de la obra que también se conserva en el MNBA.

En paralelo a su carrera artística, Pueyrredón desarrolló una intensa labor como arquitecto y urbanista. En 1854 participó en la restauración de la capilla de la Recoleta, la Pirámide de Mayo y la Casa Rosada. También diseñó la Plaza de la Victoria y el puente de Barracas, y fue autor de los planos de la mansión de Miguel de Azcuénaga en Olivos, hoy conocida como la Quinta Presidencial.

Su formación artística se nutrió de una larga estadía en Europa, iniciada en 1835 tras el exilio de su padre, Juan Martín de Pueyrredón, ex director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Entre 1841 y 1843 residió en Brasil, donde conoció las expresiones artísticas de la corte imperial. Regresó a Buenos Aires en 1851 y se instaló definitivamente en 1854.

El arte argentino se celebra hoy a través de la figura de un prolífico creador que se inspiró en la incipiente identidad argentina. Prilidiano Pueyrredón falleció a los 47 años en la quinta familiar de San Isidro.